ALAT (3)

COTE D'IVOIRE 2002-2004

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Le 22 septembre 2002, les forces françaises interviennent en Côte d'Ivoire pour évacuer 3000 étrangers des zones de combat entre les rebelles au nord et l'armée ivoirienne au sud		Un accord de cessez-le-feu est conclu le 17 octobre 2002, les soldats français veillent à ce que les forces en présence ne cherchent pas à gagner du terrain dans l'attente d'une résolution pacifique du conflit
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Cougar escorté d'une Gazelle. Plusieurs Puma et Cougar ont été engagés à partir de septembre 2002. Certains étaient déja stationnés en Afrique, d'autres sont arrivés par mer avec le TCD Foudre en décembre 2002 puis le TCD Ouragan en février 2003
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Base de l'ALAT à Duékoué dans l'ouest du pays, près de la frontière avec le Libéria. En mai 2003, plus de 4000 soldats français et 1300 soldats de la CEDEAO sont présents en Côte d'Ivoire. Une offensive est lancée pour sécuriser l'extrême ouest du pays jusqu'à la frontière avec le Libéria. Puis les troupes françaises ont pour mission d'interdire l'accès à une zone de confiance de 50 km de large sur 200 km de long qui coupe le pays d'Est en Ouest
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Un Puma ravitaille un relai radio positionné sur une montagne isolée. Aucune route ne mène à ce point haut, l'hélicoptère est le seul moyen de ravitailler en nourriture, carburant et eau. Durant la saison des pluies, le mauvais temps ne rend pas la chose facile car le relai est complètement noyé dans les nuages

Le 4 novembre 2004, des raids aériens sont menés par l'armée ivoirienne contre les rebelles au nord du pays, avec 2 avions SU25 Sukhoï et un MI24 Hind. Le même jour, le gouvernement ivoirien prend le contrôle complet des médias ivoiriens.

Le 6 novembre 2004, 9 soldats français sont tués et 33 autres blessés dans le camp militaire de Bouaké par un des Sukhoï. En représailles, l'armée française neutralise les 2 avions de chasse (SU27 Sukhoï) dès leur retour à Yamoussoukro avec un tir de 2 missiles sol-sol. Des manifestations se forment très rapidement à Abidjan, les premiers appels au secours de ressortissants français arrivent à l'Ambassade de France. Les soldats français prennent le contrôle de l'aéroport d'Abidjan, pour permettre l'évacuation des blessés et des ressortissants, et l'atterrissage des renforts. Dans la nuit, un raid aérien est mené par 5 Gazelle et un Puma (du 6em RHC de Compiègne) pour détruire le reste des moyens aériens ivoiriens (2 MI24 Hind, 1 MI8 Hip) à Yamoussoukro. Dans un hangar de l'aéroport d'Abidjan, les soldats français neutralisent 2 autres Sukhoï et 3 autres MI24 Hind.
Les maisons et écoles françaises sont pillées par les manifestants. Des milliers de ressortissants sont évacués par les soldats français, dont plus de 600 par des hélicoptères Cougar dans d'incessantes rotations, parfois à partir des toits des immeubles ou dans des rues étroites, de nuit et sous le feu ennemi.

Le 8 novembre des incidents graves ont lieu devant l'hôtel Ivoire, le seul point de rassemblement subsistant. Des Gazelle canon repoussent des manifestants venus en bateau par la lagune derrière l'hôtel.
Dans la nuit, deux hélicoptères Gazelle canon font plusieurs tirs de sommation, à hauteur de 2 ponts, pour stopper la progression des manifestants qui convergent vers l'aéroport. Pris sous le feu de mitrailleuses lourdes, les Gazelle restent toujours en mouvement, guidées par un autre hélicoptère immobile, haut dans le ciel et équipé d'une caméra thermique.
Plus de 8000 expatriés de différentes nationalités quittent la Côte d'Ivoire.

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Evacuation de ressortissants par un Cougar
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Mitrailleur de porte

RAZ DE MAREE EN ASIE 2004

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Après le raz-de-marée du 26 décembre 2004, 7 Puma de l'ALAT ont été engagés au nord-ouest de l'Indonésie (une des zones les plus sinistrées car la plus proche de l'épicentre du raz-de-marée) du 11 janvier au 10 février 2005		Le 11/01/04, 5 Puma ont été transportés sur zone par avion. 4 Puma par avion Antonov ont été remontés en Malaisie. Un cinquième Puma est arrivé de Djibouti par C160 Transall
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Remontage des Puma en Malaisie
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Le 14/01/05, le porte-hélicoptères Jeanne d'Arc arrive au large des côtes d'Indonésie avec 2 Puma, une Gazelle et 2 Alouette II à son bord
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Carte de l'Opération Béryx : les 5 Puma transportés sur zone par avion opérent à partir de l'île de Sabang au nord de la province de Banda Aceh. La Jeanne d'Arc est au large de Meulaboh avec 2 Puma. Le détachement ALAT assure également le soutien technique de 3 Cougar suisses aux marques de l'UNHCR
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Appontage d'un Puma sur la Jeanne d'Arc
Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)		Agrandir l'image (Photo Armée australienne)
Intense activité sur le pont d'envol de la Jeanne d'Arc avec 30 à 50 mouvements d'hélicoptères par jour		Un Puma de l'ALAT (à droite) avec un Cougar suisse (à gauche), sur un terrain de sport d'un village
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Un Puma se pose sur une route à l'entrée d'un village

Pour éviter les scènes où à quelques mètres du sol, les vivres sont jetés à des réfugiés accourus sous l'hélicoptère, les français ont rodé un scénario en deux temps. Un premier hélicoptère qui ne transporte pas de vivres se pose et des soldats en descendent au plus vite. Avec l'aide d'un interprète ils s'adressent aux réfugiés pour que les choses se fassent dans l'ordre. Le second hélicoptère se pose alors et la cargaison est distribuée de la main à la main dans le calme.

Au total ce sont 600 tonnes de ravitaillement humanitaire et 2240 personnes transportés au profit de 35 ONG et des autorités indonésiennes.

CRASH DANS LES PYRENEES

(Illustration REUTERS)

Le 18 avril 2006, vers 13h30, sur les pentes de la montagne du "Capet", un Puma du 5em RHC de Pau a percuté le câble d'un téléphérique de l'Office National des Forêts utilisé pour l'entretien des dispositifs pare-avalanches qui protègent la ville de Barèges.

Des témoins auraient vu l'hélicoptère se cabrer, un mouvement caractéristique de la part du pilote, surpris d'avoir vu l'obstacle au dernier moment, peut-être à cause du soleil. Le Puma a sectionné les 2 câbles avant de chuter. Il a explosé une première fois en tombant au sol, a pris feu, puis a explosé une seconde fois une dizaine de minutes plus tard, il s'agissait alors probablement du réservoir.

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Les débris du Puma après l'accident

Les 3 membres d'équipage, un pilote, une chef de bord et un mécanicien, sont morts sur le coup. Tous étaient dotés d'une solide expérience.

Il y a 30 ans, le 12 février 1976, à cet endroit, au-dessus du ravin du Midaou, et contre ce même câble de l'ONF, une Alouette III s'était écrasée !

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La vallée est orientée est-ouest. Quand on vient du Tourmalet (à droite sur la carte), en début d'après-midi, on a le soleil dans les yeux. C'est un véritable piège, à hauteur du ravin de Midaou, il est alors impossible de voir le câble