PUMA, COUGAR ET CARACAL - ALAT (1)

118 Puma (entrée en service à partir de 1969, livraisons jusqu'en 1987), 28 Cougar (entrée en service à partir de 1988, livraisons jusqu'en 1996) dont 4 Cougar Horizon.

16 Puma et 16 Cougar et 4 Cougar Horizon au 1er RHC de Phalsbourg, 16 Puma au 3em RHC d'Etain, 24 Puma au 5em RHC de Pau, 8 Puma au 6em RHC de Compiègne, 4 Puma et 4 Cougar au DAOS (Détachement de l'ALAT pour les Opérations Spéciales), 5 Puma au détachement ALAT de Djibouti.

24 Puma et Cougar sont en permanence en opérations extérieures en ex-Yougoslavie (Croatie et Kosovo), en Afrique (Côte d'Ivoire, Djibouti, Gabon, Tchad) ou embarqués sur le porte-avion Charles de Gaulle.

Les hélicoptères de transport Puma et Cougar sont particulièrement sollicités ces dernières années. Le vieillissement du parc Puma, l'arrivée tardive du NH90 crée une situation critique en terme de disponibilité. Les Puma ne seront remplacés par le NH90 qu'à partir de 2011 jusqu'à 2018. Les Cougar devraient rester en service jusqu'en 2025.

En décembre 2002, commande de 10 EC725 HUS (Hélicoptère pour Unités Spéciales) pour le DAOS avec livraison à partir de 2005. L'EC725 HUS est dérivé de l'EC725 RESCO. Le premier EC745 HUS a été livré en mars 2005. Depuis l'appareil a été rebaptisé EC725 Caracal.

01/05/09 : L'armée française commande 5 EC725 Caracal supplémentaires. Le contrat est d'un montant de 220 millions d'euros et représente 100 emplois pendant 3 ans sur le site d'Eurocopter de Marignane et 150 emplois chez les sous-traitants. Les livraisons sont prévues entre 2010 et 2012. Cette commande est passée dans le cadre du plan de relance pour l'économie. Il n'est pas précisé si ces appareils rejoindront l'Armée de Terre (Opérations spéciales) ou l'Armée de l'Air (RESCO).

En 2009, les 4 Cougar HORIZON ont été retirés du service et stockés. Avec l'avênement des drones de reconnaissance, les Cougar HORIZON étaient devenus beaucoup moins pertinents. Espérons que ces Cougar seront reconditionnés en hélicoptères de manoeuvre pour renforcer le parc de Cougar actuel.

En 2009, les Cougar de Phalsbourg sont affectés à Pau

En janvier 2008, la modernisation de 24 Cougar de l'Armée de Terre (et de 3 Cougar de l'Armée de l'Air) a été officiellement notifiée à EUROCOPTER, pour un montant de 220 millions d'euros. Les livraisons s'étaleront de 2012 à 2015. Décembre 2009 : une seconde commande est passée, portant à 9 appareils le total des rénovations de Cougar effectivement commandées. Le 11 octobre 2011 : la DGA commande la rénovation de 6 autres Cougar.

PUMA

Agrandir l'image (Photo André BOUR)		Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 2001)
Puma en camouflage vert
Agrandir l'image (Photo André BOUR - Compiègne 1998)		Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 2001)
Puma en camouflage europe vert-terre- noir. Notez le radar à l'avant
Agrandir l'image (Photo Ralph LUNT)
Agrandir l'image (Photo André BOUR - Compiègne 1998)		Agrandir l'image (Photo Ralph LUNT)
Puma en camouflage désert sable-terre
Agrandir l'image (Photo Marc LEONIS)		Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 2001)
Embarquement d'un Puma dans un Transall de l'Armée de l'Air		Civières à l'intérieur d'un Puma
Agrandir l'image (Photo André BOUR - Compiègne 1998)		Agrandir l'image (Photo JEX)
Ravitaillement de Gazelle avec un réservoir souple
Agrandir l'image		Agrandir l'image
Puma débarquant une section TRIGAT (missile antichar)		Puma équipé de patins pour la neige lors de l'Exercice Joint Winter 2000 en Norvège, avec un 214SP norvégien au fond

COUGAR

Agrandir l'image (Photo André BOUR)		Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 1999)
Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 1999)		Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 1999)
Cougar en camouflage europe vert-terre- noir
Agrandir l'image		Agrandir l'image (Photo A. PARINGAUX - EUROCOPTER)
Evacuation sanitaire
Agrandir l'image (Photo Bernard ACCARD)		Agrandir l'image (Photo HELICO PASSION)
Cougar de l'ALAT en approche du navire d'assaut amphibie Foudre de la Marine Nationale (lors de l'exercice Catamaran 2001)		Posé du Cougar
Agrandir l'image (Photo Bernard ACCARD)		Agrandir l'image (Photo Bernard ACCARD)
Embarquement de commandos		Décollage
Agrandir l'image (Photo ADC VEYSSIERE)		Agrandir l'image (Photo ADC VEYSSIERE)
Treuillage au-dessus du sous-marin SNA Emeraude le 9 mars 1994, lors de la campagne du porte-hélicoptères Jeanne d'Arc de 1993-1994

Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 2005)		Agrandir l'image (Photo André BOUR - Phalsbourg 2005)
Cougar HORIZON équipé d'un radar d'observation du champ de bataille - sorte de mini AWAC. On le voit replié à gauche et déplié à droite. Il détecte les mouvements d'engins terrestres ou d'hélicoptères évoluant à basse altitude. La portée du radar est de 150 km, le Cougar évolue à 4000 m d'altitude (sous oxygène) jusqu'à 100 km de la station au sol. Engagé lors de la Guerre du Golfe (où un appareil de ce type guida des AH64 Apache vers un convoi irakien) et au Kosovo.

En 2009, les 4 Cougar HORIZON ont été retirés du service et stockés. Avec l'avênement des drones de reconnaissance, les Cougar HORIZON étaient devenus beaucoup moins pertinents. Espérons que ces Cougar seront reconditionnés en hélicoptères de manoeuvre pour renforcer le parc de Cougar actuel.