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LE PILOTAGE D'UN HELICOPTERE : UN NUMERO D'EQUILIBRE EN TROIS DIMENSIONS

(Illustration Alex DEMARMELS - REGA)
HR Cette photo en Haute Résolution

En tournant, les pales d'un rotor d'hélicoptère génèrent de la portance qui permet à l'hélicoptère de voler.

En changeant l'angle d'incidence des pales du rotor principal, on peut faire monter, descendre, s'incliner ou tourner l'hélicoptère.

(Illustration REGA)
Angle d'incidence de la pale du rotor

En modifiant l'angle d'incidence des pales du rotor arrière, on peut faire tourner l'hélicoptère sur place ou le stabiliser en vol vers l'avant.

Pour contrôler la machine, le pilote dispose de 3 commandes :

Lorsque le pilote tire sur le collectif (pas général), il fait augmenter symétriquement l'angle d'incidence des pales du rotor principal : l'hélicoptère monte. Lorsqu'il appuie dessus, par contre, il fait diminuer l'angle d'incidence et ainsi descendre l'hélico. Contrairement à une idée répandue, ce n'est donc pas la vitesse de rotation du rotor qui varie pour faire monter ou descendre un hélicoptère. Cette commande est située à gauche du siège du pilote.

(Illustration REGA)
L'hélicoptère monte

(Illustration REGA)
L'hélicoptère descend

Avec le cyclique, le pilote modifie de manière asymétrique l'angle d'incidence des pales du rotor principal. L'hélicoptère s'incline vers la gauche, la droite, l'avant ou l'arrière. Cette commande a la forme d'un manche à balai devant le pilote.

(Illustration REGA)
L'hélicoptère s'incline vers la droite

(Illustration REGA)
L'hélicoptère vole vers l'arrière

Avec le palonnier, le pilote modifie l'angle d'incidence des pales du rotor arrière. Il maintient ainsi le cap ou fait tourner l'appareil sur place. Cette commande se caractérise par 2 pédales aux pieds du pilote.

(Illustration REGA)
L'hélicoptère tourne sur place