Exercice Falcon Spring 2025

L'exercice américano-néerlandais Falcon Spring 2025 s'est déroulé du 12 au 23 mai 2025 dans le nord des Pays-Bas. 20 hélicoptères américains et néerlandais sont engagés aux côtés des soldats de la 11e Brigade aéromobile néerlandaise.

Le Commandement des hélicoptères de défense (Defensie Helikopter Commando) néerlandais fournit 4 CH47F Chinnook et 3 AH64E Apache. La 12e Brigade d'aviation de combat américaine (12th Combat Aviation Brigade de l'US Army) - basée à Wiesbaden, en Allemagne - fournit 5 CH-47F Chinook, 6 UH60M Blackhawk et 2 HH60M Blackhawk Medevac.

Depuis la base de Leeeuwarden, 3 bases d'opérations avancées (Forward Operating Base) sont mises en place à Drachten, Havelte et Marnehuizen, ainsi qu'une dizaine de points d'armement et de ravitaillement avancés (Forward Arming and Refuelling Point).

Objectifs de l'exercice

Face aux tensions accrues sur le flanc oriental de l'Europe, l'accent est mis sur la capacité à mener des opérations de combat robustes et rapides. Cela exige une coopération fluide entre les composantes aériennes et terrestres, un déploiement rapide et une adaptabilité sous pression, une interopérabilité tactique avec les partenaires de l'OTAN.

Outre les compétences de combat direct, l'accent est mis sur la durabilité opérationnelle : la capacité à opérer à partir de bases temporaires, la mise en place de points de ravitaillement avancés, la logistique en territoire ennemi et l'évacuation médicale sous pression. Tous ces éléments constituent la base d'un déploiement à long terme. En construisant le scénario de manière dynamique, avec des changements de mission inattendus, non seulement la capacité de réaction physique est mise à l'épreuve, mais aussi la capacité de réactivité mentale de la chaine de commandement. La capacité à planifier, déléguer et improviser sous pression est cruciale.

Assaut héliporté à Oudemolen

Les photos ont été prises le 16 mai 2025, lors du raid héliporté à Oudemolen par Alex VAN NOIJE et Joris VAN BOVEN.

Ce jour là, 5 Blackhawk et 4 Chinook atterrissent en deux vagues – à 12 h et 14 h – avec un total de plus de 300 soldats à proximité du complexe d'Oudemolen. Les hélicoptères ne restent au sol que quelques minutes. la dernière vague comprend également des véhicules transportés sous élingue. Les unités reprennent le complexe, éliminent les éléments ennemis et occupent la zone pendant la nuit.

(Photo Alex VAN NOIJE)
Hélicoptère UH60 Blackhawk américain

(Photo Joris VAN BOVEN)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)
Hélicoptère CH47 Chinook américain

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

(Photo Alex VAN NOIJE)

Seconde offensive et nouvelle base avancée

Le lendemain, les troupes sont récupérées par les hélicoptères. Ce n'est que lors de l'extraction qu'elles reçoivent un nouvel ordre : voler directement vers Ossesluis pour reprendre le complexe d'écluses, l'occuper et éliminer toute activité ennemie.

Après ce double déploiement, les unités se déplacent vers Havelte où un campement d'envergure est établi près de la ligne de front. Un aspect important est la protection des hélicoptères stationnés.

Par la suite les exercices se sont principalement déroulés de nuit.

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