TIGRE - LE TIGRE EN AFGHANISTAN

Le 26/07/09, 3 hélicoptères d'attaque Tigre français arrivent à Kaboul en Afghanistan. C'est la première fois que le Tigre est engagé sur un théatre d'opérations.

En juin 2009, la France avait effectivement annoncé qu'elle allait renforcer ses moyens aéromobiles en Afghanistan. 3 hélicoptères d'attaque Tigre et 2 hélicoptères Cougar allaient rejoindre pendant l' été les 3 hélicoptères Gazelle et les 3 hélicoptères Caracal déja sur place. L'ensemble de ces hélicoptères est mis en oeuvre par l'ALAT (Aviation Légère de l'Armée de Terre). Les Tigre serviront dans des missions de reconnaissance armée, d'appui et d'intervention au profit des troupes au sol. Des patrouilles mixtes Gazelle - Tigre sont envisagées.

Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)

Les 6 et 10 août 2009, les hélicoptères de combat Tigre ont effectué avec succès les épreuves de tir de certification sur le champ de tir de Darulaman et de Bagram, respectivement au sud et au nord de Kaboul. Placés dans des conditions réalistes, les aéronefs ont tiré au canon de 30 mm et des roquettes de 68 mm sur des objectifs désignés par des contrôleurs avancés. La réussite de ces épreuves de certification a permis aux Tigre d’atteindre leur pleine capacité opérationnelle. Ces appareils seront désormais engagés en appui des troupes au sol, françaises et alliées, dans le cadre des opérations de la FIAS

Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)		Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)
Le Tigre BHO lors de son embarquement en France. Les Tigre ont été transportés de France en Afghanistan à bord d'un avion Antonov 124
Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)		Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)
Les appareils lors de leur débarquement à Kaboul en Afghanistan
Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)		Agrandir l'image (Photo www.defense.gouv.fr)
		Sur le tarmac, les Tigre BHO, BHP et BHQ

Les Tigre ont déja effectués 80 heures de vol et une trentaine de missions dans les conditions de vol de l'été afghan qui conjugue tout ce qu'un hélicoptère déteste : températures et altitude élevées qui dégradent inévitablement les performances des appareils. Par 36 °C et à 2000 mètres d'altitude, le Tigre offre cependant une autonomie et une capacité d'armement suffisante.

Employé principalement pour l'escorte des hélicoptères Caracal ou de convois blindés, le Tigre présente un très fort effet dissuasif. Aucun appareil n'a encore été touché, mais les conditions d'emploi sont draconiennes. Le vol stationnaire, synonyme de vulnérabilité est interdit et les Tigre n'évoluent jamais à moins de 150 km/h.

Prêts à décoller en moins d'une demi-heure, ils opèrent pour l'essentiel au profit des troupes françaises déployées à l'Est de Kaboul. C'est un peu la cavalerie qui vole au secours des camarades au sol et c'est la vocation de l'Aviation Légère de l'Armée de Terre (ALAT).

4 septembre 2009, 1h du matin : 23 soldats français et américains sont en contact avec des insurgés. 2 Tigre et 2 Caracal sont chargés de leur extraction. A 1h10 du matin, les 2 Tigre arrivent sur la zone des combats. Après un contact radio avec les groupes au sol afin de confirmer les positions amies, la patrouille mène plusieurs attaques au canon de 30 mm.

Le premier Caracal effectue alors la récupération du personnel dont deux étaient blessés. Au décollage, il est pris pour cible par un tir de RPG7 qui explose à une vingtaine de mètres de l’appareil. Le Caracal décolle, protégé par l’ouverture du feu de ses mitrailleuses de sabord.

La patrouille de Tigre engage l’adversaire au canon et à la roquette et détruit l’objectif (confirmation par les troupes au sol).

Le deuxième Caracal évacue alors les derniers soldats. Les Tigre restent sur la zone afin de scruter les abords des deux positions de récupération, ainsi que le talweg tout proche. Aucun insurgé n’est décelé, la patrouille retourne vers sa base.