MISE EN SERVICE OPERATIONNELLE DE L'EC725 DANS L'ARMEE DE L'AIR

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L'EC725 HUS de l'Armée de l'Air

L'Armée de l'air possède 4 EC725 (FUGSA, FUGSB, FUGSC, FUGSD) au standard 2 et 3. Ils sont alternativement en chantier pour passer au standard 3 (HUS). L'Escadron d'Hélicoptère 1.67 PYRENEES est donc opérationnel dans le cadre des missions de Personal Recovery (PR).

Les missions de Personal Recovery comportent la SAR (Search and Rescue), la CSAR (Combat SAR ou RESCO : recherche et sauvetage au combat) et la Combat Recovery (recherche et extraction de personnel au combat). L'EH 1.67 possède une flotte mixte de 9 SA 330 Puma RESCO et de 4 EC725 HUS. La SAR restera assurée par les Puma. L'unité attend avant la fin de l'année 2 EC725 supplémentaires.

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HUS OU RESCO, QUELLE DIFFERENCE ?

Aucune ! Explications : initialement le programme EC725 a hérité du programme Cougar MKII+. Le Cougar MKII+ devait répondre au besoin de l’Armée de l’Air de se doter d’un hélicoptère moderne et performant afin de réaliser les missions de Recherche et sauvetage au combat (RESCO). Face aux exigences demandées et à l’incapacité du Cougar MKII d’y répondre, Eurocopter propose l’EC725, seul appareil répondant aux besoins de l’Armée de l’Air et aux besoins interarmées du COS. En effet, après les évènements du 11 septembre, la France a émis le besoin de doter ses forces spéciales d’hélicoptères modernes. Le projet initialement proposé par Eurocopter porte le nom d’EC725 RESCO. Lorsque le projet devint interarmées, il porta la dénomination d’EC725 HUS pour Hélicoptère d’Unités Spécialisées.

Voilà pourquoi certains confondent l’EC725 et le Cougar. Voici aussi ce qui explique que les EC725 du COS et ceux de l’Armée de l’Air sont identiques !