Une belle opération de communication, pour présenter les équipements modernes en service dans l'Armée française : hélicoptère des forces spéciales Caracal et hélicoptère d'attaque Tigre. L'occasion aussi de rappeler que ces matériels sont mis en oeuvre par l'Armée de Terre (et non par l'Armée de l'Air), les missions des hélicoptères sont en effet complètement intégrées au combat terrestre moderne auquel elles apportent la dimension de l'aéromobilité. A noter que cette organisation est également mis en oeuvre aux Etats-Unis où l'US Army et le corps de Marines mettent en ligne la majorité des hélicoptères de l'armée américaine, et non l'US Air Force. Cette information est très importante pour l'orientation des jeunes, intéressés par une carrière militaire dans des spécialités hélicoptères.
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Tigre et Caracal dans le ciel parisien |
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Les hélicoptères sont entrés dans Paris par la Seine , on voit ici le Tigre et le Caracal au niveau du Grand Palais face à l'Esplanade des Invalides
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L'EC725 Caracal, a été le premier à se poser sur l'Esplanade des Invalides
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L'EC725 Caracal est un hélicoptère de transport spécialement équipé pour les interventions des forces spéciales françaises : électronique de pointe, mitrailleuses en sabord. Il est le plus souvent utilisé de nuit, ce qui explique son camouflage différent de celui des autres hélicoptères de l'ALAT
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Posé du Caracal devant les Invalides
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Arrivée de l'hélicoptère Tigre
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Le Tigre est un hélicoptère d'attaque, sa configuration étroite en tandem l'expose au minimum au feu ennemi, il dispose d'un canon asservi au casque du pilote et d'ailerons sous lesquels sont fixés roquettes et missiles. Sa maniabilité est extraordinaire (voir les démonstrations en vol dans les diffréents reportages au Bourget ou aux JPO ALAT). Sa conception est plus moderne que celle du célèbre Apache américain
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Redécollage du Caracal pour rejoindre sa position définitive
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Approche d'un des 2 Puma |
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Les hélicoptères de transport Puma et Cougar assurent l'essentiel de l'aéromobilité des troupes en transportant hommes et matériels. Les Puma seront à terme remplacés par le NH90, mais pas avant plusieurs années
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L'hélicoptère Gazelle au-dessus du Grand Palais
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Les hélicoptères légers Gazelle sont utilisés comme hélicoptères d'attaque. Ils seront remplacés progressivement par le Tigre. A lui seul le Tigre rempli les missions des 3 versions de Gazelle actuelles : antichar (Gazelle équipée de missiles air-sol), appui des troupes au sol (Gazelle équipée d'un canon latéral), défense aérienne (Gazelle équipée de missiles air-air)
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Les équipages préparent les appareils pour la nuit
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L'Esplanade des Invalides retrouve sa quiétude... |