LES EC725 CARACAL EN AFGHANISTAN (1)

Stéphane FORT, journaliste à Radio France, de retour d'Afghanistan, nous présente ici des photos rares et exceptionnelles des hélicoptères EC725 Caracal de l'Armée de l'Air qui viennent d'être déployés en Afghanistan dans le cadre de la réorganisation du dispositif militaire français en Afghanistan. Les photos ont été prises le 17 décembre 2006.

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Décollage d'un hélicoptère EC725 Caracal, au pied des sommets blancs de l'Hindou Kouch, près de la route de Djalalabad, à une soixantaine de kilomètres à l'Est de Kaboul

La France est un intervenant majeur de l'ISAF (International Security Assistance Force) sous le commandement de l'OTAN et participe également avec 200 hommes des forces spéciales aux opérations "Enduring Freedom" sous commandement américain contre les talibans dans l'Est du pays, près de la frontière avec le Pakistan. Depuis le 5 octobre 2006, le champ d'intervention de l'ISAF a été étendu à l'ensemble du territoire afghan en y incluant la région Est où opéraient les forces spéciales.

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Les deux hélicoptères EC725 Caracal opèrent depuis la base avancée Hawkeye à Sarobi entre Kaboul et Jalalabad

La France adapte donc son dispositif militaire en Afghanistan :

Le retrait des 200 militaires des forces spéciales qui opéraient depuis Jalalabad. 6 de ces hommes ont trouvés la mort dans les opérations contre les talibans. Une polémique voit le jour en France suite à un reportage où il est avancé qu'à 2 reprises ces soldats français avaient localisé Oussama Ben Laden mais n'auraient pas eu l'autorisation d'intervenir de la part du commandement américain...

Le renforcement de la participation française à la formation de l'Armée afghane et notamment de leurs propres forces spéciales

Le déploiement de 2 hélicoptères de manoeuvre EC725 Caracal de l'Armée de l'Air à Kaboul. Ils assureront au profit de la coalition des missions de transport de troupes et d'intervention rapide, ainsi que la sécurité des pilotes des Mirage 2000 engagés depuis le Tadjikistan voisin

Les deux EC725 Caracal ont été déployés en Afghanistan à bord d'un avion Antonov An-124.

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Départ de l'aéroport de Kaboul
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		Atterrissage au pied des montagnes à l'Est de Kaboul
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Stéphane FORT devant un des EC725 Caracal, rotors tournants
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